SAN FRANCISCO — Seperti yang diharapkan tim, lutut Steph Curry sepertinya tidak akan membuatnya absen dalam beberapa pertandingan, saat sang bintang bersiap untuk bermain melawan Suns pada hari Sabtu.
Curry, 36, berlatih penuh pada hari Jumat setelah absen pada pertandingan Rabu malam — kalah 105-101 dari Thunder. Pelatih Warriors Steve Kerr mengatakan tim bermaksud untuk memasukkannya ke dalam daftar pemain yang diragukan tampil untuk pertandingan hari Sabtu di Phoenix, tetapi keputusannya mengarah pada kembalinya Curry.
“Kita akan lihat bagaimana dia bertahan setelah latihan hari ini, tapi ya, dia dalam kondisi yang lebih baik,” kata Kerr usai latihan Jumat.
Curry telah melewatkan empat pertandingan musim ini, tiga karena cedera pergelangan kaki dan satu karena masalah lutut. Dia memainkan 29,7 menit per pertandingan, yang tertinggi dalam kariernya, dalam upaya menjadikannya sehat untuk tahun ini. Meskipun Curry tetap menjadi penembak terbaik di liga, ia mencetak rata-rata 22,4 poin, 6,5 assist, dan 5,4 rebound per game.
Cedera yang dialami Curry saat ini, termasuk nyeri patellofemoral bilateral, dikenal sebagai “lutut pelari” – perasaan tidak nyaman di sekitar atau di belakang tempurung lutut. Kerr menggambarkan pengobatannya sebagai “tendinitis” dan Curry dilaporkan mengalami cedera tahun ini karena “bursitis” di lututnya. Terlepas dari terminologi medis resmi, lutut Curry telah mengganggunya selama dua minggu terakhir.
Namun karena dia diistirahatkan saat melawan Oklahoma City minggu ini, dia memiliki waktu empat hari di antara pertandingan untuk pulih. Dalam latihan hari Jumat, di tengah tiga kekalahan berturut-turut, Warriors (12-6) fokus untuk melakukan set ofensif mereka lebih cepat dan lebih berwibawa daripada “setengah langkah lambat,” kata Kerr. Curry cocok untuk pekerjaan ini.
“Saya pikir itu terlihat bagus bagi saya,” kata Brandyn Podzemski.
Tanpa Curry melawan Thunder, serangan Warriors kesulitan, terutama di kuarter keempat. Jonathan Kuminga terkadang menjadi satu-satunya pemain yang secara konsisten mampu mencapai garis dan mencetak gol. Golden State mencetak 19-dari-46 sebagai tim yang sedang dalam kondisi buruk. Podziemski masuk ke peran awal Curry dan cadangan Pat Spencer, dan memainkan permainan terbaik dalam karirnya.
Absennya Curry terlihat jelas pada kuarter keempat, ketika Warriors hanya mencetak 18 poin.
Golden State unggul 3-1 dalam pertandingan yang dilewatkan Curry musim ini, menyamai total kemenangan mereka tanpa dia dari tahun lalu. Namun tim ini telah mencatatkan kekalahan beruntun pertamanya dan memasuki jadwal yang sulit melawan pesaing Wilayah Barat.
Yang pertama adalah Phoenix, yang unggul 9-2 dalam pertandingan dengan Kevin Durant. Dari sana, Warriors menuju ke Denver, tempat mereka menemukan beberapa jawaban setelah dua minggu pertama yang menyulitkan.
“Saya sangat lega bisa menang,” kata Buddy Hield. “Saya merasa ingin kembali ke prinsip-prinsip kami, hal-hal yang biasa kami lakukan – berkomunikasi saat menyerang, bertahan, mengeksekusi sepenuhnya. Menyelesaikan permainan dan melakukan hal-hal kecil yang penting. Latihan selalu membantu dalam hal ini kita bisa fokus kembali pada ini.”
Awalnya diterbitkan: