John Amos, aktor veteran yang terkenal karena perannya sebagai kepala keluarga dalam film “Good Times,” meninggal karena sebab alami pada Agustus 2019. 21. Putranya KC Amos baru-baru ini melaporkan kematiannya untuk menjaga privasi keluarga.
Amos unggul sebagai aktor dalam banyak peran televisi dan film. Namun, warisan terbesarnya tetap menjadi pionir televisi yang dengan cemerlang menghidupkan karakter James Evans Sr. menjadi hidup ketika “Good Times” ditayangkan pada awal tahun 1970-an.
Penonton kulit hitam pada saat itu ingin melihat karakter laki-laki kulit hitam digambarkan dengan moral yang kuat dan dedikasi terhadap keluarga. Kami tahu mereka ada di komunitas.
Saya duduk dengan tidak sabar di depan televisi keluarga saya setiap minggu, menunggu acaranya dan mendengarkan lagu tema ceria, “Good Times,” bersama orang tua dan saudara perempuan saya.
John Amos berperan sebagai patriark James Evans Sr., dan mendiang Esther Rule berperan sebagai istrinya, Florida Evans. “Good Times” bukan sekadar komedi situasi. Komedi situasi CBS adalah yang pertama menampilkan keluarga Evans dengan dua orang tua berkulit hitam di televisi prime-time di Amerika.
Pasangan ini tinggal di proyek perumahan dalam kota Chicago bersama ketiga anak mereka, yang bercita-cita menjadi seniman dan pelukis (J.J.), seorang dokter (Thelma), dan seorang pengacara (Michael).
Beberapa topik di Good Times berpusat pada penggusuran, meningkatnya angka kejahatan, sewa apartemen, kesengsaraan finansial yang berkelanjutan, kehilangan pekerjaan, perampokan, kekerasan senjata, perumahan di bawah standar, dan pesta pencari sewa.
Salah satu episodenya menggambarkan seorang pensiunan perempuan kulit hitam yang beralih mengonsumsi makanan hewan, meningkatkan kesadaran akan kemiskinan dan populasi yang menua.
Selain tindakan rasis dan diskriminatif, episode lain menyoroti pelecehan anak, minuman keras remaja, kehamilan remaja, dan sistem sekolah umum di bawah standar.
Pos Pejabat terpilih dan petugas penegak hukum tiba di tempat kejadian beberapa hari setelah kejahatan dilaporkan muncul pertama kali di Good Times.
James sering melakukan tiga pekerjaan sekaligus untuk menghidupi keluarganya. Namun, ia menghabiskan waktu berkualitas bersama ketiga anaknya, memastikan mereka tetap berada di jalur yang benar saat tinggal di lingkungan yang memberikan banyak gangguan.
Istri televisinya, Florida, mewujudkan kekuatan, keindahan, dan kecanggihan. Bersama-sama mereka membesarkan anak-anak sebagai sebuah tim dan secara terbuka menunjukkan betapa mereka saling mencintai.
Sejak kematiannya, pria kulit hitam mengatakan James Evans Sr. adalah ayah TV mereka. Mereka belajar bagaimana menjadi ayah dan suami dengan menonton Good Times, yang menggarisbawahi kekuatan gambar.
Selain Boomer, generasi lain menonton komedi situasi tersebut saat masih anak-anak atau menikmati tayangan ulangnya.
Namun, komedi situasi kelam yang mewakili ikatan cinta yang tak terpatahkan dalam sebuah unit keluarga sambil menangani masalah serius tidak jauh dari rencana atau tujuan produser eksekutif Norman Lear.
Tindakannya menunjukkan bahwa dia ingin keluarga dengan dua orang tua kulit hitam pertama yang berulang kali diejek melalui badut, ketidaktahuan, tawa, tarian, dan stereotip lain yang masih dilawan oleh orang kulit hitam hingga saat ini. Alih-alih dipandang sebagai keluarga yang bertanggung jawab dengan moral, nilai, spiritualitas, dan etos kerja di tengah kekurangan kemanusiaannya.
Awalnya, Rolle sendiri bersikeras agar karakternya punya suami. Sama seperti karakter James Evans yang harus berjuang melawan sistem dan praktik rasis dan diskriminatif lainnya, John Amos terus-menerus berjuang untuk mengatasi tuntutan rasis dari industri televisi dan film yang berpusat pada kulit putih.
Ketika ditanya tentang teks tertentu, para penulis memuji karir dan penghargaan menulis mereka yang luas, dan Amos bertanya kepada mereka: Sudah berapa lama mereka menjadi orang kulit hitam Amerika?
Amos terus mundur dari banyak adegan. Sitkom ini ditayangkan selama enam musim, dimulai pada bulan Februari. 1974 hingga Agustus 1979. Karakter James Evans, Sr., dipecat dan terbunuh dalam kecelakaan mobil setelah hanya tiga musim, setelah perdebatan sengit dan berkepanjangan mengenai bagaimana penulis kulit putih acara tersebut menggambarkan karakternya.
Dalam sebuah wawancara tahun 2014, Amos mengatakan kepada American Television Archive bahwa dia bukanlah orang yang paling diplomatis pada masa itu. Dan dia menyadari bahwa dia tidak begitu penting dalam serial ini seperti yang dia kira atau dalam rencana Norman Lear.
Namun hal ini sangat penting agar komunitas kulit hitam bisa ditolak. Kepribadiannya yang tegas dan penuh kasih sayang penting bagi keluarga kulit hitam dan orang tua kulit hitam.
Rule ditinggalkan setelah satu tahun tetapi diminta kembali karena rating serialnya terus menurun. Dia baru kembali ketika penulis dan produser berjanji untuk membuat karakter JJ lebih bertanggung jawab, menekankan bahwa dia adalah teladan yang buruk bagi pemuda kulit hitam.
Dalam salah satu episode, ketika JJ sedang berjuang untuk mendapatkan jawaban atas suatu masalah, dan sekarang mengambil peran sebagai kepala keluarga, dia berkata, “Saya akan memberikan apa pun hanya untuk memiliki waktu sejenak untuk berbicara dengan ayah saya.”
Peringkatnya tidak pernah meningkat, jadi serial tersebut dibatalkan. Unit keluarga dipersingkat karena orang lain yang tidak memiliki pengetahuan tentang komunitas kulit hitam berpikir mereka lebih tahu daripada karakternya.
Saya menghargai komitmen Amos terhadap genre tersebut dan orang kulit hitam, yang pada akhirnya menyebabkan dia kehilangan pekerjaannya di Good Times. Namun, ia telah menciptakan warisan yang kuat dengan karier aktingnya yang tidak hanya mewakili dirinya, namun kini lebih mewakili dirinya.
– Danette Mitchell adalah advokat isu sosial dan penerima Wanita Terbaik Kongres tahun 2022 Email: damitchell@earthlink.net