Ditulis oleh Tom Kreischer dan Tasani Vigbongsa
PHILADELPHIA (AP) — Dari Maine hingga Texas, pekerja pelabuhan di 36 pelabuhan di seluruh Amerika Serikat bagian timur kini melakukan pemogokan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Penghentian pekerjaan dapat mengganggu rantai pasokan, menyebabkan kelangkaan dan harga yang lebih tinggi jika hal ini berlanjut selama lebih dari beberapa minggu.
Para pekerja mulai melakukan aksi protes pada Selasa pagi dalam aksi mogok mengenai upah dan otomatisasi, meskipun beberapa kemajuan telah dilaporkan dalam pembicaraan kontrak baru-baru ini. Kontrak antara pelabuhan dan sekitar 45.000 anggota Asosiasi Pekerja Pantai Internasional berakhir pada tengah malam.
Pemogokan juga terjadi hanya beberapa minggu sebelum pemilihan presiden bulan depan, dan bisa menjadi salah satu faktor jika terjadi kekurangan yang mempengaruhi pemilih.
Pada awal aksi duduk, para pekerja di luar Pelabuhan Philadelphia berbaris membentuk lingkaran dan meneriakkan, “Tidak ada pekerjaan tanpa kontrak yang adil.” Serikat pekerja, yang melakukan pemogokan untuk pertama kalinya sejak tahun 1977, memasang papan pesan di samping truk yang bertuliskan: “Otomasi merugikan keluarga: ILO mendukung perlindungan pekerjaan.”
Presiden ILA setempat, Boise Butler, mengatakan para pekerja menginginkan kontrak yang adil dan tidak memungkinkan pekerjaan mereka dilakukan secara otomatis.
Dia mengatakan perusahaan pelayaran menghasilkan miliaran dolar selama pandemi dengan menetapkan harga tinggi. “Sekarang kami ingin mereka membayar. Mereka akan membayar,” kata Butler.
Dia mengatakan serikat pekerja akan mogok selama mereka perlu mendapatkan kesepakatan yang adil dan mempunyai pengaruh terhadap perusahaan.
“Ini bukanlah sesuatu yang Anda mulai dan hentikan,” katanya. Dia menambahkan: “Kami tidak lemah,” sambil menunjuk pada pentingnya serikat pekerja bagi perekonomian negara.
Di Port Houston, setidaknya 50 pekerja mulai melakukan aksi duduk sekitar tengah malam waktu setempat, membawa poster bertuliskan “Tidak ada pekerjaan tanpa kontrak yang adil.”
Aliansi Maritim AS, yang mewakili pelabuhan, mengatakan pada Senin malam bahwa kedua belah pihak telah mundur dari tawaran gaji sebelumnya. Namun tidak ada kesepakatan yang tercapai.
Tawaran pembukaan serikat pekerja dalam pembicaraan tersebut adalah kenaikan gaji sebesar 77% selama jangka waktu kontrak enam tahun, dengan presiden Harold Daggett mengatakan hal itu perlu untuk mengkompensasi inflasi dan kenaikan kecil selama bertahun-tahun. Anggota ILA memperoleh gaji pokok sekitar $81,000 per tahun, namun beberapa dapat memperoleh lebih dari $200,000 per tahun dengan jumlah lembur yang signifikan.
Pada Senin malam, aliansi tersebut mengatakan mereka telah meningkatkan tawarannya menjadi 50% selama enam tahun, dan berjanji untuk mempertahankan batasan otomatisasi dari kontrak lama. Koalisi tersebut juga mengatakan pihaknya meningkatkan kontribusi pemberi kerja hingga tiga kali lipat untuk rencana pensiun dan meningkatkan pilihan layanan kesehatan.
Serikat pekerja menginginkan larangan total terhadap otomatisasi. Tidak jelas seberapa jauh jarak kedua belah pihak.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Selasa pagi, serikat pekerja mengatakan mereka menolak proposal terbaru koalisi karena proposal tersebut “tidak memenuhi apa yang diminta oleh anggota ILA dalam hal upah dan perlindungan terhadap otomatisasi.” Kedua belah pihak belum mengadakan negosiasi formal sejak Juni.
Pakar rantai pasokan mengatakan konsumen tidak akan melihat dampak langsung dari pemogokan tersebut karena sebagian besar pengecer telah menimbun barang dagangan, sehingga mendorong pengiriman hadiah liburan lebih cepat.
Namun jika penghentian pekerjaan berlangsung lebih dari beberapa minggu, penghentian pekerjaan dapat mengakibatkan harga yang lebih tinggi dan keterlambatan pengiriman barang ke rumah tangga dan dunia usaha.
Jika pemogokan terus berlanjut, hal ini akan memaksa perusahaan untuk membayar pengirim atas keterlambatan dan menyebabkan beberapa barang datang terlambat pada puncak musim belanja liburan – yang berpotensi mempengaruhi pengiriman apa pun mulai dari mainan dan pohon Natal buatan hingga mobil, kopi, dan buah-buahan.
Pemogokan ini kemungkinan akan berdampak langsung pada pasokan barang impor yang mudah rusak seperti pisang, misalnya. Pelabuhan-pelabuhan yang terkena dampak pemogokan menangani 3,8 juta metrik ton pisang setiap tahunnya, atau 75% dari pasokan negara tersebut, menurut Federasi Biro Pertanian Amerika.
Hal ini juga dapat mengganggu ekspor dari pelabuhan-pelabuhan di Pantai Timur dan menciptakan kemacetan lalu lintas di pelabuhan-pelabuhan di Pantai Barat, dimana para pekerja diwakili oleh serikat pekerja yang berbeda. Perusahaan kereta api mengatakan mereka dapat bergerak untuk memindahkan lebih banyak barang dari Pantai Barat, namun para analis mengatakan mereka tidak dapat bergerak cukup untuk mengimbangi penutupan pelabuhan di bagian timur.
JPMorgan memperkirakan bahwa pemogokan yang menutup pelabuhan-pelabuhan di Pantai Timur dan Teluk dapat merugikan perekonomian antara $3,8 miliar hingga $4,5 miliar per hari, dan beberapa di antaranya akan pulih seiring berjalannya waktu setelah operasi normal dilanjutkan.
Pengecer, pemasok suku cadang mobil, dan importir produk mengharapkan penyelesaian atau Presiden Joe Biden akan turun tangan dan mengakhiri pemogokan menggunakan Undang-Undang Taft-Hartley, yang memberinya masa tenang selama 80 hari.
Namun ketika berbicara kepada wartawan pada hari Minggu, Biden, yang pernah bekerja dengan pemilih di serikat pekerja Partai Demokrat, mengatakan “tidak” ketika ditanya apakah dia berencana melakukan intervensi jika ada potensi penghentian pekerjaan.
Dalam pembaruan pada Selasa pagi, Gedung Putih mengonfirmasi bahwa para pejabat pemerintah bekerja “sepanjang waktu” untuk membantu memajukan negosiasi – termasuk komunikasi langsung dengan USMX dan ILA. Gedung Putih menambahkan bahwa Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris “memantau dengan cermat” potensi dampak rantai pasokan, dan merekrut satuan tugas untuk bertemu setiap hari dan bersiap menghadapi gangguan apa pun.
___
Kreischer melaporkan dari Detroit. Jurnalis Associated Press Ben Finley di Norfolk, Virginia, Mae Anderson dan Wyatt Grantham Phillips di New York, Dee Ann Durbin di Detroit, Josh Bock di Washington, dan Annie Mulligan di Houston berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan: