Perekrutan militer kembali meningkat, namun tantangan masih tetap ada

Ditulis oleh Loli C. Baldur

FORT JACKSON, S.C. (AP) — Setelah beberapa tahun yang sangat sulit dan serangkaian program serta godaan baru, Angkatan Darat, Angkatan Udara, Korps Marinir, dan Angkatan Luar Angkasa akan memenuhi tujuan perekrutan mereka pada akhir bulan ini dan Angkatan Laut akan mendapatkan banyak keuntungan. lebih dekat, kata dinas militer.

Hasil ini menunjukkan peningkatan jumlah generasi muda yang bergabung dengan militer, membalikkan tren suram ketika militer berjuang mengatasi pembatasan ketat wajib militer yang diberlakukan akibat pandemi Covid-19, rendahnya angka pengangguran, dan persaingan yang ketat dari perusahaan swasta yang dapat bergabung dengan militer. mampu membelinya. Bayar lebih banyak dan tawarkan manfaat serupa atau lebih baik.

Namun para pemimpin Angkatan Darat yang melihat ke masa depan khawatir bahwa perkiraan penurunan jumlah generasi muda mungkin menandakan masa depan yang lebih sulit. Pejabat militer lainnya mengatakan bahwa meskipun terdapat kemajuan yang mereka lihat, mereka masih akan menghadapi tantangan yang sulit dan harus terus mengubah gaya perekrutan mereka ke depannya.

Para pemimpin militer menyatakan bahwa hanya sekitar 23% pemuda yang secara fisik, mental dan moral memenuhi syarat untuk bertugas tanpa menerima keringanan apa pun. Masalah perilaku moral mencakup penggunaan narkoba, ikatan geng, atau catatan kriminal. Di antara mereka yang memenuhi syarat untuk bertugas, banyak yang takut menerima pekerjaan yang membahayakan nyawa atau kesehatan mereka.

Tentara kembali bangkit setelah gagal memenuhi target perekrutan selama dua tahun terakhir. Dua tahun yang lalu, Angkatan Darat merekrut 45.000 anggota baru, jauh dari jumlah 60.000 anggota baru yang dibutuhkan, dan tahun lalu jumlah anggota militer turun lagi sebanyak 15.000 orang dari apa yang secara umum ditetapkan oleh para pemimpin sebagai “target tambahan” sebanyak 65.000 orang.

Tahun ini, dengan target yang lebih rendah yaitu 55.000 tentara, angkatan bersenjata tersebut akan mencapai tujuannya, Menteri Angkatan Darat Christine Wormuth mengatakan pada hari Rabu, dan sekarang berencana untuk menetapkan target yang lebih tinggi pada tahun 2025.

“Kami tidak hanya mencapai tujuan kami, kami juga melampauinya,” katanya dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press. “Tujuan kami adalah untuk mendapatkan 55.000 kontrak baru dan 5.000 pemuda ke dalam program Deferred Entry kami. Kami telah melampaui target 55.000 sebanyak beberapa ratus orang, dan telah memasukkan 11.000 pemuda ke dalam program Deferred Entry, yang akan memberikan perekrut kami keuntungan yang nyata. titik awal yang kuat untuk mulai mencapai tujuan perekrutan mereka.”

Namun, ia menekankan, “hambatan yang kita hadapi tidak akan berhenti bertiup.” Proyeksi penurunan sekitar 10% jumlah pemuda usia kuliah pada tahun 2026 merupakan kekhawatiran utama, kata Wormuth. Penurunan ini terjadi 18 tahun setelah resesi keuangan pada tahun 2008, yang menyebabkan penurunan jumlah anak yang lahir.

Dia mengatakan ini adalah masalah besar, karena tentara dan lembaga lain merekrut dari populasi ini. Tantangan lain juga akan terus berlanjut.

“Saya pikir kita mungkin akan terus melihat tingkat pengangguran yang sangat rendah. Kita masih akan melihat 60% melanjutkan ke perguruan tinggi. Ini adalah pasar kerja yang lebih kompetitif,” kata Wormuth. “Jadi kita harus terus berjuang keras untuk rekrutan baru kami.”

Kunci keberhasilan perekrutan, katanya, adalah Kursus Persiapan Masa Depan Angkatan Darat, yang memberikan pelatihan akademis atau kebugaran fisik kepada calon anggota yang berkinerja rendah hingga 90 hari untuk membantu mereka memenuhi standar militer. Tahun ini, lebih dari 13.000 rekrutan – atau 24% dari 55.000 – telah bergabung dengan program ini, yang dimulai sebagai ujian dua tahun lalu.

Angkatan Laut adalah satu-satunya angkatan bersenjata yang tidak akan mencapai tujuannya tahun ini. Meskipun dinas tersebut mampu mendaftarkan 40.600 anggota baru seperti yang diharapkan, lonjakan jumlah anggota baru pada menit-menit terakhir berarti mereka tidak akan dapat mendaftarkan mereka semua ke kamp pelatihan pada bulan depan. Akibatnya, Angkatan Laut akan kekurangan sekitar 5.000 tentara dari targetnya untuk mendaftarkan semua anggota barunya dalam kursus pelatihan 10 minggu di Great Lakes, Illinois, pada akhir tahun fiskal.

“Saya senang bahwa meskipun kami tidak dapat memasukkan semua orang yang telah kami daftarkan ke kamp pelatihan pada akhir bulan ini, kami sekarang memiliki grup peserta yang ditangguhkan untuk awal tahun depan, yang mana akan menjadi kunci bagi pompa ini,” kata Laksamana Muda. Lisa Franchitti dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press

Angkatan Laut gagal mencapai target perekrutan sekitar 7.000 personel pada tahun lalu, sehingga mendorong para pemimpin untuk mengambil langkah yang lebih dramatis dibandingkan angkatan lainnya. Pemerintah telah memperluas jumlah pelamar dengan mendatangkan rekrutan yang tidak memiliki ijazah sekolah menengah atas atau GED dan dengan menerima pemuda dengan nilai tes Angkatan Bersenjata yang sangat rendah. Keduanya merupakan langkah langka yang dibatasi atau dihindari oleh layanan lain.

Para pemimpin Angkatan Laut juga mengikuti Angkatan Darat dan menciptakan kursus persiapan bagi para pelaut masa depan yang memberikan pelatihan akademik atau kebugaran fisik kepada rekrutan yang berkinerja buruk untuk membantu mereka memenuhi syarat untuk wajib militer. Tentu saja, hal ini “bermanfaat bagi rekan satu tim kami yang ingin bertugas di Angkatan Laut,” kata Franchitti.

Angkatan Udara, yang gagal memenuhi target perekrutan tahun lalu sebesar 10%, akan memenuhi targetnya untuk merekrut setidaknya 27.100 personel pada tahun ini dan juga berupaya meningkatkan jumlah pelamar yang terlambat masuk dan memulai tahun fiskal berikutnya dengan lebih dari 13.000 personel.

Semua layanan berusaha untuk memiliki sejumlah pelamar yang siap berangkat ketika mereka memulai tahun ini, namun mereka semua harus sangat terlibat dalam bank rekrutmen tersebut untuk mencapai jumlah mereka dalam beberapa tahun terakhir.

Dekan. Jenderal. Christopher Amrhein, yang mengepalai perekrutan Angkatan Udara, mengatakan kepada AP bahwa tidak ada satu pun perubahan “peluru perak” dan bahwa layanan tersebut mampu membuat beberapa penyesuaian “tanpa benar-benar mengubah kualitas anggota yang masuk.”

Layanan ini memperluas kemampuannya untuk mendatangkan penduduk tetap yang sah, meningkatkan kehadiran media sosialnya, dan mengupayakan peningkatan kemitraan dengan acara olahraga, termasuk NASCAR.