Oleh Nadia Lathan, Associated Press
AUSTIN, Texas (AP) — Juri federal di Texas pada Senin menolak tuduhan intimidasi pemilih terhadap semua kecuali satu kelompok pendukung mantan Presiden Donald Trump yang mengepung bus kampanye Biden-Harris di jalan raya beberapa hari sebelum pemilu 2020.
Hanya satu dari enam pendukung Trump yang diadili dalam persidangan perdata yang dimintai pertanggungjawaban oleh juri. Seorang pria Texas yang mobilnya bertabrakan dengan mobil lain ketika konvoi kendaraan berjuluk “Kereta Trump” melintas di Interstate 35 telah diperintahkan untuk membayar sopir bus sebesar $10.000 dan tambahan $30.000 sebagai ganti rugi.
Kedua belah pihak menyatakan kemenangan pada akhir persidangan dua minggu di pengadilan Austin. Lima pendukung Trump yang dibebaskan dalam gugatan tersebut – yang diajukan oleh tiga orang di bus kampanye, termasuk mantan anggota Partai Demokrat Texas Wendy Davis – menyebut keputusan tersebut dapat dibenarkan dan menenangkan.
“Kami siap untuk merasa seperti orang normal lagi,” kata Joylyn Mesaros, salah satu penuduh, yang digambarkan sebagai orang yang dilecehkan karena partisipasinya dalam “kereta Trump”. “Sudah seribu hari sampai kita menjalani hari kita di pengadilan.”
Pengacara penumpang bus mengatakan keadilan telah ditegakkan, meskipun mereka tidak setuju dengan keputusan juri yang membebaskan lima terdakwa.
“Ketika saya membahas masalah ini, ini bukan tentang politik saat ini. Saya bersyukur, dan saya bangga dengan tim saya,” kata Tim Holloway, yang berada di belakang kemudi bus kampanye pada bulan Oktober , 2020.
Bus kampanye Biden-Harris sedang melakukan perjalanan dari San Antonio ke Austin untuk sebuah acara ketika sekelompok mobil dan truk pickup yang mengibarkan bendera Trump mengepung bus di jalan raya. Davis menjelaskan bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya.
Video yang direkam oleh Davis dari bus menunjukkan salah satu terdakwa, Eleazar Cisneros, menabrak mobil relawan kampanye sementara truk memenuhi semua jalur lalu lintas, memaksa bus dan semua orang di sekitarnya merangkak dengan kecepatan 15 mph.
Itu adalah hari terakhir pemungutan suara awal di Texas dan bus dijadwalkan berhenti di San Marcos untuk sebuah acara di Texas State University. Acara tersebut dibatalkan setelah Davis dan orang lain di dalam bus – seorang staf kampanye dan sopir – berulang kali menelepon 911 meminta pengawalan polisi melalui San Marcos dan tidak ada bantuan yang datang.
Persidangan tersebut berpusat pada apakah tindakan para peserta di “Kereta Trump” merupakan intimidasi politik.
Tidak ada tuntutan pidana yang diajukan terhadap enam pendukung Trump.
Pengacara Cisneros, satu-satunya anggota karavan yang dinyatakan bertanggung jawab oleh juri, mengatakan mereka akan mengajukan banding atas putusan tersebut.
“Sejauh menyangkut klien saya, masalah ini belum selesai,” kata pengacara Francisco Canseco.
Davis menjelaskan bahwa dia merasa takut dan cemas sepanjang kejadian tersebut. “Saya merasa mereka senang membuat kami takut,” jelasnya. “Sangat menyakitkan bagi kita semua untuk kembali ke hari itu.”
Awalnya diterbitkan: